El término «OVNI» proviene del acrónimo en español para «Objeto Volador No Identificado». Es similar al término en inglés «UFO» (Unidentified Flying Object). Los OVNIs son objetos observados en el cielo que no pueden ser identificados de inmediato como cualquier fenómeno o objeto conocido. Las observaciones de OVNIs han sido reportadas durante siglos, aunque el interés moderno en ellos comenzó en la década de 1940, especialmente después del famoso incidente de Roswell, Nuevo México, en 1947.

Muchos OVNIs resultan ser fenómenos naturales (como planetas, estrellas, nubes inusuales o fenómenos atmosféricos), aviones u otros vehículos aéreos, globos, drones, satélites, o ilusiones ópticas. A lo largo de las décadas, diferentes gobiernos alrededor del mundo han llevado a cabo investigaciones sobre informes de OVNIs. Estos estudios a menudo concluyen que la mayoría de los avistamientos pueden ser explicados, pero siempre hay un pequeño porcentaje que permanece sin explicación.

Algunos creen que algunos OVNIs pueden ser naves espaciales de civilizaciones extraterrestres. Aunque esta es una idea popular en la cultura pop, no hay evidencia concreta que respalde esta afirmación. La idea de los OVNIs y los extraterrestres ha capturado la imaginación del público y ha sido el tema de muchas películas, programas de televisión y libros. En los últimos años, especialmente en los Estados Unidos, ha habido un movimiento hacia la desclasificación de ciertos informes y videos de OVNIs por parte del gobierno. Estos lanzamientos han alimentado aún más el interés y la especulación del público.

La «Extraterrestrial Highway» (Autopista Extraterrestre) es el nombre de una sección de la carretera estatal 375 en Nevada, EE.UU., coloquialmente «E.T. Highway». Esta carretera ha atraído la atención de entusiastas de los OVNIs y lo paranormal debido a su proximidad al Área 51, una base militar altamente clasificada asociada con numerosas teorías de conspiración sobre OVNIs y tecnología alienígena. La carretera estatal 375 se extiende a través de zonas rurales y desérticas del sur de Nevada, pasando por pequeñas localidades y paisajes desolados.

En 1996, el estado de Nevada designó oficialmente la carretera estatal 375 como «Extraterrestrial Highway» debido a la gran cantidad de informes de avistamientos de OVNIs en esa área. A lo largo de la carretera, hay varias paradas y puntos de interés relacionados con la cultura OVNI, como en Little A’Le’Inn, un pequeño motel y restaurante en Rachel, Nevada, que ha abrazado completamente el tema alienígena. Es un punto de parada popular para viajeros y entusiastas de los OVNIs.

Hay letreros de la «Extraterrestrial Highway» y otros relacionados con OVNIs y extraterrestres que son populares para tomarse fotos. Muchos visitantes acuden a esta carretera con la esperanza de ver un OVNI, aunque la mayoría de los avistamientos se explican fácilmente como aviones militares o fenómenos atmosféricos. Aunque la «Extraterrestrial Highway» pasa cerca del Área 51, el acceso a la base está estrictamente prohibido. Hay puntos de vigilancia con señales que advierten a los visitantes que no se acerquen o intenten ingresar.

La idea de civilizaciones extraterrestres ha fascinado a la humanidad durante siglos. A medida que hemos desarrollado una comprensión más profunda del cosmos y hemos descubierto la vastedad y diversidad del universo, la posibilidad de vida, y especialmente de vida inteligente, en otros planetas ha sido objeto de debate, especulación y estudio. La Ecuación de Drake formulada en 1961 por el astrónomo Frank Drake, esta ecuación intenta estimar el número de civilizaciones avanzadas en nuestra galaxia con las que podríamos entrar en contacto. Involucra factores como la tasa de formación de estrellas, el porcentaje de estrellas con planetas, y el porcentaje de planetas que podrían sustentar vida.

La zona habitable es el rango de distancias desde una estrella donde las condiciones podrían ser adecuadas para la vida tal como la conocemos. En esta «zona de Ricitos de Oro», un planeta podría tener agua líquida en su superficie, lo que se considera crucial para la vida. Con el avance de la tecnología, hemos descubierto miles de planetas fuera de nuestro sistema solar (exoplanetas). Algunos de estos exoplanetas se encuentran en la zona habitable de sus estrellas, lo que los hace candidatos potenciales para la vida.

El Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés) utiliza radiotelescopios para buscar señales de comunicación de civilizaciones extraterrestres. Hasta ahora, no ha habido ninguna señal confirmada de origen extraterrestre. La Paradoja de Fermi nos dice que a pesar de las altas probabilidades de que existan otras civilizaciones inteligentes en la galaxia, aún no hemos encontrado pruebas de su existencia. Esto lleva a la pregunta: «¿Dónde están todos?«. Hay muchas teorías que intentan resolver esta paradoja, desde la posibilidad de que otras civilizaciones estén evitando el contacto, hasta la idea de que la vida inteligente tiende a autodestruirse antes de alcanzar la capacidad de comunicarse a través de las estrellas.

En 1974, un mensaje interstelar fue enviado desde el radiotelescopio de Arecibo en Puerto Rico hacia el cúmulo globular M13, ubicado a unos 25,000 años luz de distancia. El mensaje fue una señal de radio breve que representaba números, ADN, y figuras humanas, entre otros. Algunos, como Stephen Hawking, han advertido sobre los peligros potenciales de contactar activamente a civilizaciones extraterrestres, sugiriendo que podrían ser hostiles o que simplemente su tecnología podría ser perjudicial para nosotros.

La Skeptical view (Visión escéptica) nos indica que hay una comunidad considerable de escépticos que creen que la mayoría, si no todos, los avistamientos de OVNIs pueden ser explicados mediante fenómenos naturales o humanos. Argumentan que la falta de evidencia física concreta (como restos de naves extraterrestres o cuerpos alienígenas) sugiere que la interpretación extraterrestre de los OVNIs es poco probable.

A lo largo de los años, han surgido testimonios de pilotos comerciales, militares y otros profesionales de la aviación que han reportado encuentros con OVNIs que no pueden explicar con la tecnología o fenómenos naturales conocidos. Estos testimonios a menudo reciben mucha atención debido a la credibilidad percibida de los testigos. Existen teorías de conspiración que sugieren que los gobiernos del mundo están ocultando información sobre OVNIs y posibles encuentros con extraterrestres. Aunque estas teorías son populares, carecen de evidencia sólida y concluyente.

La fascinación por los OVNIs ha influido en una amplia variedad de áreas, desde la moda y la música hasta la religión. Hay grupos que creen firmemente en la existencia de extraterrestres y consideran sus avistamientos o experiencias con OVNIs como encuentros religiosos o espirituales. Aunque el estudio de los OVNIs ha sido en su mayoría marginal en la comunidad científica, hay científicos e investigadores que han tomado el fenómeno en serio y han buscado estudiarlo desde un enfoque riguroso y basado en evidencia.

Algunos teorizan que algunos OVNIs pueden ser tecnologías secretas avanzadas desarrolladas por gobiernos o corporaciones. Estas tecnologías podrían ser prototipos de aeronaves, drones o dispositivos de vigilancia no revelados al público. Se ha propuesto que algunos avistamientos de OVNIs pueden ser el resultado de alucinaciones, parálisis del sueño u otros fenómenos psicológicos o neurológicos. Además de los gobiernos, hay numerosos grupos y organizaciones civiles dedicados a investigar el fenómeno OVNI. Estos grupos recopilan informes, realizan investigaciones y, en ocasiones, presentan hallazgos a la comunidad en general.

Los OVNIs y las posibles implicaciones de la vida extraterrestre han llevado a debates filosóficos, teológicos y éticos. Por ejemplo, ¿cómo cambiaría nuestra visión del universo si se confirmara la existencia de vida inteligente fuera de la Tierra? Con la llegada de la tecnología de edición de video y software gráfico avanzado, ha habido un aumento en la cantidad de falsificaciones de OVNIs circulando en medios y redes sociales. Esto ha complicado aún más la tarea de determinar la autenticidad de ciertos avistamientos.

Algunas personas afirman haber tenido contactos directos con extraterrestres o haber sido abducidos por ellos. Si bien estas afirmaciones son altamente controvertidas y a menudo reciben escepticismo, han influido en la percepción pública del fenómeno OVNI. Hay ciertos eventos de avistamientos de OVNIs, como el incidente de Phoenix Lights en 1997, que involucran a múltiples testigos y generan una considerable atención mediática. Estos eventos a menudo se citan como algunos de los casos más convincentes de actividad OVNI.

El incidente de Phoenix Lights fue uno de los avistamientos masivos de OVNIs más publicitados y ampliamente discutidos en la historia. Ocurrió en la noche del 13 de marzo de 1997 en el estado de Arizona, especialmente en y alrededor de la ciudad de Phoenix. A las 19:30, se informaron avistamientos de un objeto volador en forma de V o delta, con luces en la parte inferior, que se desplazaban desde el área de Henderson, Nevada, hacia el sureste, terminando cerca de Tucson, Arizona. Los testigos describieron el objeto como enorme, a menudo del tamaño de varios campos de fútbol, y notablemente silencioso. Algunos informaron que las luces eran parte de una estructura sólida, mientras que otros vieron solo las luces en una formación en V.

Más tarde esa noche, alrededor de las 22:00, se observaron una serie de luces estacionarias en el horizonte cerca de Phoenix. Estas luces, que eventualmente se extinguieron una por una, son las más conocidas y ampliamente difundidas del incidente. Inicialmente, las autoridades se mostraron reacias a comentar sobre el incidente. Días después, la Fuerza Aérea de EE. UU. indicó que las luces de las 22:00 eran bengalas de iluminación lanzadas por aeronaves A-10 Warthog durante un ejercicio en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Maryland. Sin embargo, esta explicación no abordó los avistamientos anteriores del objeto en forma de V.

En junio de 1997, el entonces gobernador de Arizona, Fife Symington, llevó a cabo una conferencia de prensa en la que presentó a un ayudante vestido con un disfraz de extraterrestre, sugiriendo que todo era una broma. Años después, Symington retractó su actitud burlona, admitiendo que había visto el objeto en forma de V esa noche y no podía explicar lo que era. El incidente de Phoenix Lights ha sido objeto de numerosos debates, documentales, y programas de televisión. Aunque las luces estacionarias pueden haber sido explicadas como bengalas militares, el objeto volador masivo avistado por numerosos testigos en todo el estado sigue siendo un misterio. El incidente sigue siendo uno de los avistamientos de OVNIs más discutidos y analizados en la historia de EE. UU.

El incidente de Roswell en 1947 es otro de los eventos más famosos y controvertidos en la historia de los avistamientos de OVNIs. Ha sido ampliamente discutido, analizado y se ha convertido en un elemento básico de la cultura popular relacionada con los extraterrestres y las teorías de conspiración del gobierno. En julio de 1947, un ranchero llamado Mac Brazel encontró restos inusuales en su propiedad cerca de Roswell, Nuevo México. Estos restos incluían piezas de metal delgado y ligero, tiras de papel metálico, palos de madera y cinta. Brazel informó del descubrimiento a las autoridades locales.

El 8 de julio de 1947, el oficial de relaciones públicas de la Base Aérea del Ejército de Roswell emitió un comunicado de prensa indicando que los restos de un «disco volador» habían sido recuperados. Los periódicos rápidamente recogieron la historia, generando una gran atención mediática. Poco después del comunicado original, los militares retractaron su declaración y aclararon que los restos eran de un globo meteorológico, específicamente de un proyecto llamado «Mogul», que era un programa clasificado para detectar explosiones nucleares soviéticas usando globos de alta altitud.

A pesar de la explicación del ejército, surgieron rumores y teorías que sugerían que el gobierno de EE. UU. había recuperado una nave extraterrestre y posiblemente incluso cuerpos alienígenas. Estas teorías se fortalecieron en las décadas siguientes, alimentadas por testimonios (algunos de segunda mano) y libros sobre el tema. A lo largo de los años, el incidente de Roswell ha sido objeto de numerosas investigaciones, tanto por parte del gobierno como de investigadores privados. En la década de 1990, en respuesta al interés continuo y a las peticiones de la ciudadanía, el gobierno de EE. UU. publicó dos informes detallados que reafirmaban la explicación del globo del Proyecto Mogul y desacreditaban las afirmaciones de recuperación de naves o cuerpos extraterrestres.

El incidente de Roswell ha dejado una marca indeleble en la cultura popular. Ha inspirado numerosas películas, programas de televisión, libros y otras formas de entretenimiento. La ciudad de Roswell ha abrazado su lugar en la historia de los OVNIs, organizando un festival anual y albergando un museo dedicado al incidente y al fenómeno OVNI en general.

Las «zonas secretas» son áreas o instalaciones que están restringidas al público y a menudo son objeto de especulación y teorías de conspiración debido a su naturaleza clasificada. Estas zonas pueden ser utilizadas por gobiernos o corporaciones para una variedad de propósitos, como investigación, desarrollo militar, operaciones de inteligencia o experimentación.

Área 51: Ubicada en Nevada, EE. UU., esta instalación militar ha sido objeto de mucha especulación y teorías de conspiración relacionadas con OVNIs y tecnología extraterrestre. Oficialmente, es un sitio de prueba y desarrollo para aeronaves militares. Dulce Base: Se rumorea que esta base subterránea, ubicada en Nuevo México, es un sitio de experimentación conjunta entre humanos y extraterrestres. Sin embargo, no hay evidencia concreta que respalde estas afirmaciones. Mount Weather: Un centro de operaciones de emergencia en Virginia, EE. UU., diseñado para albergar a funcionarios del gobierno en caso de catástrofe. Es conocido por su naturaleza secreta y capacidades de supervivencia.

Pine Gap: Ubicado en Australia, este centro es operado conjuntamente por Australia y EE. UU. y se utiliza para la recopilación de inteligencia por satélite. Base Diego Garcia: Una base militar en el Océano Índico utilizada por EE. UU. y el Reino Unido. Ha sido objeto de controversia debido a las reubicaciones forzadas de los habitantes locales y su uso en operaciones militares. Kapustin Yar: A menudo llamado el «Área 51 de Rusia», es un sitio de investigación y desarrollo de misiles y aeronaves.

Room 39 (Oficina 39) de Corea del Norte: Se cree que esta oficina secreta está involucrada en actividades ilegales para recaudar fondos para el gobierno norcoreano, incluido el contrabando, la producción de drogas y la falsificación de moneda. Svalbard Global Seed Vault: Aunque no es «secreto» en el sentido tradicional, este banco de semillas en Noruega está diseñado para ser una reserva en caso de catástrofes globales. La ubicación exacta y los contenidos de la bóveda se mantienen en secreto. Mezhgorye, Rusia: Se rumorea que esta ciudad cerrada en Rusia alberga personas que trabajan en el monte Yamantau, que podría ser un vasto complejo subterráneo o una base de misiles.

El Área 51 es una instalación militar clasificada ubicada en el sur de Nevada, Estados Unidos, dentro del vasto Área de Pruebas de Nevada. Desde su establecimiento, ha estado envuelta en un halo de misterio y ha sido el foco de numerosas teorías de conspiración, especialmente relacionadas con OVNIs y tecnologías extraterrestres. La instalación se encuentra a unas 83 millas al norte de Las Vegas y fue originalmente establecida durante los años 50. Está circundada por montañas, lo que la hace difícil de ver desde tierra firme, aunque es visible desde el espacio.

Aunque la mayoría de las actividades y misiones del Área 51 son clasificadas, se sabe que ha sido un lugar para el desarrollo y prueba de aeronaves militares avanzadas. Aviones como el U-2, A-12 OXCART y el F-117 Nighthawk fueron probados allí. Debido al secreto que rodea al Área 51, ha sido el tema de muchas especulaciones y teorías de conspiración. Las más famosas son las que sugieren que el gobierno de EE. UU. almacena tecnología extraterrestre y/o mantiene comunicaciones con seres alienígenas dentro de la base.

Parte de la infamia del Área 51 proviene del incidente de Roswell de 1947, en el que se alega que una nave extraterrestre se estrelló en Nuevo México. Algunos teóricos de la conspiración creen que los restos (y posiblemente los alienígenas recuperados del accidente) fueron llevados al Área 51 para su estudio y almacenamiento. En 2013, la CIA desclasificó algunos documentos que reconocen oficialmente la existencia del Área 51. Estos documentos se referían al Área 51 en relación con las misiones de reconocimiento aéreo U-2 y OXCART, y no a OVNIs o extraterrestres.

El Área 51 es una instalación de alta seguridad. Hay señales que advierten contra la entrada no autorizada y hay guardias armados que patrullan el perímetro. Los avistamientos de «camionetas blancas» en las colinas alrededor del área son comunes, y se cree que son personal de seguridad que vigila la base. No se permite el acceso público y las aeronaves no tienen permitido sobrevolar la zona. A pesar de (o tal vez debido a) su naturaleza secreta, el Área 51 ha atraído a muchos turistas y entusiastas de los OVNIs. Incluso está la «Extraterrestrial Highway» (Carretera Extraterrestre) cerca, y negocios locales han aprovechado la fascinación por el Área 51 para atraer visitantes.

A lo largo de los años, varios gobiernos de todo el mundo han desclasificado documentos relacionados con OVNIs (Objetos Voladores No Identificados). Estos documentos han aportado información sobre avistamientos, investigaciones y políticas oficiales en relación con el fenómeno OVNI. El Proyecto Libro Azul fue una serie de investigaciones sistemáticas sobre OVNIs realizadas por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos entre 1952 y 1969. Aunque el proyecto concluyó que la mayoría de los OVNIs eran explicables y no representaban una amenaza, miles de casos se acumularon. Estos documentos se han desclasificado y están disponibles para el público.

El Informe UAP de 2021 fue realizado en junio de 2021, y el Director Nacional de Inteligencia de EE.UU. publicó un informe sobre «Fenómenos Aéreos No Identificados» (UAP, por sus siglas en inglés), que confirmó la existencia de avistamientos que el gobierno no ha podido explicar. Sin embargo, el informe no llegó a conclusiones definitivas sobre la naturaleza de estos UAP.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha liberado múltiples lotes de archivos relacionados con OVNIs desde 2008. Estos archivos contienen detalles sobre avistamientos e investigaciones realizadas por el gobierno británico. En 2007, el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia liberó muchos de sus archivos OVNI al público, proporcionando detalles de décadas de avistamientos. Brasil ha desclasificado una serie de documentos y fotografías relacionados con avistamientos OVNI desde la década de 1950. Países como Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Rusia, España, entre otros, también han liberado, en diferentes grados, archivos relacionados con investigaciones y avistamientos OVNI.

El informe UAP (Fenómenos Aéreos No Identificados) de 2021 fue un documento publicado en junio de ese año por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional de los Estados Unidos. El informe fue el resultado de una disposición en el Acta de Autorización de Inteligencia para el Año Fiscal 2021, que solicitaba un análisis detallado de datos e inteligencia sobre UAP recopilados por el gobierno de EE. UU.

Se revisaron 144 informes de UAP ocurridos entre 2004 y 2021. De estos, sólo uno pudo ser identificado con alta confianza como un globo grande y desinflado. Los demás casos permanecen sin explicación. El informe menciona múltiples posibles explicaciones para estos avistamientos, incluyendo: Tecnología clasificada de EE. UU. Tecnología de adversarios extranjeros. Fenómenos naturales. Otros escenarios que requieren investigación científica.

Importante destacar es que, aunque el informe no descarta la posibilidad de origen extraterrestre, no se encontró evidencia directa que respalde esa teoría. Algunos de estos UAP mostraron patrones de vuelo o características avanzadas más allá de las capacidades de las aeronaves actuales conocidas. Debido a esto, existe preocupación por la seguridad del espacio aéreo y la posibilidad de que tecnología avanzada esté en manos de competidores estratégicos.

El informe concluye que se necesita una investigación más coordinada y consistente sobre UAP para entender mejor la naturaleza y origen de estos fenómenos. El informe UAP de 2021 fue notable porque representó un reconocimiento oficial y público de la existencia de avistamientos aéreos no explicados. Aunque no proporcionó respuestas definitivas sobre la naturaleza de estos fenómenos, sí reconoció la necesidad de investigarlos de manera sistemática y seria.

A lo largo de los años, varios pilotos, militares y funcionarios gubernamentales han presentado testimonios sobre encuentros con objetos voladores no identificados (OVNIs) o fenómenos aéreos no identificados (UAP). Estos testimonios a menudo han capturado la atención del público debido a la credibilidad que estos testigos aportan debido a su formación y experiencia. Como el encuentro del USS Nimitz (2004) donde varios pilotos de la Marina de EE. UU. informaron sobre un encuentro con un objeto que se movía a velocidades y con maniobrabilidad que superaban las capacidades de las aeronaves humanas conocidas. Uno de los pilotos, el Comandante David Fravor, describió el objeto como algo parecido a un «Tic Tac» que se movía de manera errática.

O los encuentros del USS Theodore Roosevelt (2014-2015), donde pilotos de la Marina informaron de varios encuentros con objetos voladores que desafiaban las leyes de la física. Estos objetos fueron capturados en videos que posteriormente fueron desclasificados y publicados, mostrando objetos moviéndose a altas velocidades sin medios visibles de propulsión. Como también el testimonio del Teniente Coronel Charles Halt, que durante el incidente del bosque de Rendlesham en 1980 en el Reino Unido, Halt y otros militares estadounidenses informaron de avistamientos de objetos extraños y luces inexplicables en el bosque cerca de una base de la Fuerza Aérea. Halt registró sus observaciones en tiempo real en una grabación de audio.

Como el testimonios de la Disclosure Project (2001), en el que el Dr. Steven Greer encabezó un evento en el National Press Club en Washington, D.C., donde más de una docena de ex militares y funcionarios gubernamentales ofrecieron testimonio sobre sus experiencias y conocimientos relacionados con OVNIs y tecnología extraterrestre. A lo largo de los años, varios pilotos de aerolíneas comerciales de todo el mundo han informado sobre encuentros con OVNIs. Estos testimonios varían desde avistamientos de luces extrañas hasta objetos que realizan maniobras que parecen desafiar las leyes de la física.

Estos testimonios, junto con otros similares, han impulsado el interés y el debate sobre la naturaleza y el origen de los OVNIs. Aunque no todos los testimonios pueden ser verificados o explicados de manera concluyente, la consistencia de ciertas observaciones y la credibilidad de los testigos han llevado a muchos a pedir investigaciones más exhaustivas y transparentes sobre el fenómeno OVNI.